zelkova du Japon

De la famille des ulmacées, zelkova signifie « bois de pierre » dans le Caucase. Je me nomme parfois faux orme de Sibérie, à cause de ma ressemblance avec l’orme. Ma couronne devient large et aplatie avec le temps. Je peux atteindre raisonnablement 25 mètres de haut pour autant de large dans mon aire d’origine, mon tronc est souvent court et ma longévité peut dépasser les 200 ans. Résistant à la graphiose, je remplace les ormes, décimés par ce champignon depuis plusieurs dizaines d’années.

Originaire d’Asie, principalement du Japon, de la Chine et de la Corée, je me plais aussi bien isolé qu’en groupe dans les rues et parcs de nos villes.

Mon écorce demeure glabre et blanc grisâtre avant de se desquamer avec l’âge, découvrant ainsi une écorce interne orange. Mes rameaux, glabres eux aussi, sont bruns et luisants et deviennent des branches retombantes.

De forme elliptique à oblongue, mes feuilles caduques et alternes mesurent entre 6 et 12 centimètres de long pour 2 à 5 centimètres de large et présentent en bordure de nombreuses dents pointues. La couleur naturelle vert foncé de mes feuilles est remplacée par des teintes brunes à jaunes voire rouge flamboyant à la fin de l’automne.

Le zelkova du Japon a une floraison discrète de couleur verte en avril. Les fleurs sont monoïques : les fleurs staminées mesurent 3 millimètres de diamètre et sont groupées dans les aisselles des feuilles inférieures tandis que les fleurs femelles sont solitaires et plus petites, à l’aisselle des feuilles supérieures.

La floraison est suivie de petits fruits réniformes, des drupes, mesurant 0,4 à 0,5 centimètre. D’abord verte, la drupe devient brune à maturation.

• Très apprécié au Japon pour mon bois dans la fabrication de meubles de luxe, je suis aussi fréquemment utilisé comme bonsaï.
• L’île de Sado (Japon) est le berceau de tambours géants, dits « Taiko », réalisés en bois de zelkova et en cuir de vache.​

Cet arbre majestueux se trouve au carrefour de la rue de l’Hôtel de Ville et de la rue Massenet, mesure une dizaine de mètres et fait partie de l’aménagement global de la place Hérold et du parvis de l’Abbé Pierre récompensé par l’obtention d’une Victoire du paysage 2018 de bronze dans la catégorie « Espace public urbain ».

• A Courbevoie, le très petit square des Ajoux (400 m²) est caractérisé par la présence de deux très beaux ormes du Caucase (Zelkova carpinifolia).
• Toujours à Courbevoie, un orme du Caucase (Zelkova carpinifolia) est aussi à voir dans le square Brunettes Krüger.
• Encore à Courbevoie, rue Carle-Hébert, au niveau de l’école maternelle Fontanes, un alignement de zelkovas du Japon (hauteur : 7 mètres et envergure : 7 mètres) est labellisé « remarquable ».
• La grande pelouse du parc des Berges de Seine, est ponctuée de nombreuses cépées de zelkovas du Japon.
• L’orme de Sibérie à feuilles de charme (Zelkova carpinifolia) du château du Carnay (Gironde) atteint une hauteur de 35 mètres et a été labellisé « arbre remarquable » par l’association nationale A.R.B.R.E.S.